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PAGE D'HISTOIRE N°8

2009-11-25T22:47:22+01:00

Parce que la nostalgie est intimement liée à l'émotion, savourons le plaisir de conseiller un excellent livre d'histoire. Un vrai, comme on les aime, parmi ceux qui savent faire la part entre la légende, toujours suspecte, et la réalité, rarement exaltante...

En s'attaquant à l'affaire Guy Môquet — enquête sur une mystification officielle — on pourrait penser que les auteurs, Jean-Marie Berlière et Franck Liaigre, aiment jouer les historiens maudits. Parce qu'ils ne font pas partie du sérail médiatique du mandarinat universitaire estampillé « spécialistes de l'Occupation ». Parce qu'ils donneraient l'impression de se poser en redresseurs de torts. Parce qu'ils refusent d'obtempérer à la « caporalisation mémorielle », au risque de « désenchanter le réel », comme ils le confessent d'un air malicieux.

Leur étude sur fonds d'archives est précise, concise, fort éloquente. L'écriture, assez tonique, donne envie d'aller jusqu'au bout. Un hommage mérité en un temps où l'université ne connaît plus de grande plume.

En moins de 130 pages, en dehors des annexes et des notes, nos deux experts démontent les ressorts bien huilés de la première mystification française du XXIe siècle : le culte rendu à Guy-Môquet sur l'autel de la concorde républicaine...

Inutile d'accabler notre petit Nicolas : l'histoire n'a pas attendu son mauvais génie, — l'auguste énarque Guaino —, pour inventer le story-telling, cette cuisine éditoriale où la guimauve hagiographique fait mousser les bons sentiments patriotiques.

Jean Jaurès, Léon Blum, Mendès-France ne sont-ils pas, à leur manière, des « saints laïcs » ? Une posture d'intouchables qui dissimule elle aussi, sans doute, une part de mystification, propice à nourrir les rêves du peuple de gauche. Autant dire que l'histoire des impostures a de beaux jours devant elle...

Sans artifice ni concession, la démonstration de MM. Berlière et Liaigre est d'autant plus remarquable qu'elle dérange.

Elle s'appuie tout d'abord sur des archives et des faits que des historiographes partisans ont préféré laisser de côté.

Elle jette aussi un regard sans complaisance sur la redoutable manipulation de la classe ouvrière par le parti communistes français, gardien et inventeur de sa propre histoire.

Elle se plaît enfin à ringardiser un peu plus « l'école résistancialiste » qui s'échine, à coups de subventions et de commémorations, à ériger la Résistance en un puissant vecteur de valeurs humanistes, comme si la muse Clio pouvait se permettre de donner des leçons de morale, déguisées en instruction civique.

Les vrais livres d'histoire, eux, à l'image de celui-ci, ont la décence de laisser le lecteur seul juge. Parce qu'un citoyen éclairé n'a que faire d'une histoire officielle...

BERLIÈRE (Jean-Marc) & LIAIGRE (Franck) - L'affaire Guy Môquet - Enquête sur une mystification officielle - (Paris, Larousse, octobre 2009, 160 pages, 12 €)

NB- En clin d'œil à la couverture de ce livre, une anecdote historique pour celles et ceux qui empruntent, comme moi, l'inconfortable ligne 13 du métro parisien.

C'est le 27 janvier 1946 que la station Marcadet-Balagny a changé de nom pour célébrer la mémoire de Guy Môquet, le plus jeune des prisonniers fusillés au camp de Châteaubriant le 22 octobre 1941. Exécuté à 17 ans, le jeune homme est devenu la figure emblématique de l'engagement communiste dans la Résistance, et la référence éponyme de la dialectique Sarkozyste ...

IDENTITÉ FRANÇAISE N°1

2009-11-10T17:49:56+01:00

La nostalgie serait-elle subversive ? La question vient naturellement à l'esprit lorsqu'on prête attention au grand débat sur « l'identité nationale » que le gouvernement vient de lancer.

L'intitulé et le contenu de la question posée — « qu'est-ce qu'être Français ? » — semblent indisposer les belles consciences abonnées des plateaux de télévision. Curieuse posture à la mode de chez nous : comme si la dictature intellectuelle de la « diversité », traduction moderne du cosmopolitisme, rendait indécente cette initiative ministérielle.

Si la question dérange, sans doute est-ce tout simplement parce que la réponse ne va plus de soi.

Pire encore, le fait que le gouvernement s'empare du débat signerait-il la capitulation en rase campagne de la pédagogie républicaine qui osait jadis inculquer aux écoliers les qualités substantielles de la citoyenneté française ?

À l'exemple du livre que je vous présente aujourd'hui, le marché de l'édition de la fin du XIXe siècle rivalisait d'imagination pour mettre en scène l'identité française, à une époque où la fragile République osait revendiquer ses valeurs fondatrices.

« Tu seras citoyen », écrit pas un certain Émile Ganneron, secrétaire rédacteur au Sénat ( !), est un roman scolaire qui, en digne précurseur du « story-telling », met en scène les droits et les devoirs du citoyen, au fil d'anecdotes les plus banales de la vie quotidienne.

Imaginons que ce livre circule aujourd'hui dans les écoles primaires du XXIe siècle : quel concert d'indignation ne soulèverait-il pas parmi les beaux esprits ?!

Alors juste pour le plaisir de les agacer un peu plus, inaugurons cette nouvelle rubrique qui s'amusera à distiller des vérités fondamentales qui, d'un siècle à l'autre, ont forgé notre identité nationale. Même si, aujourd'hui, cela ne semble pas plaire à tout le monde...

EXTRAIT —

« De nombreux et d'excellents ouvrages racontent les belles actions des grands citoyens qui se sont illustrés en se dévouant à leur patrie, en se sacrifiant pour elle. Nous avons voulu monter qu'à côté de ces hommes exceptionnels devant lesquels chacun s'incline, il y a place dans une nation pour des citoyens plus modestes qui, en accomplissant leurs devoirs avec zèle et avec fidélité, rendent de si éminents services à la société. C'est du nombre de ces citoyens que dépendent la grandeur et la prospérité d'un pays et nous serions bien récompensés de nous efforts si la lecture de notre livre pouvait réussir à l'augmenter dans notre France bien-aimée. »

Source : GANNERON (Émile) - Tu seras Citoyen - Livre de lecture sur les droits et les devoirs du citoyen - cours moyen et cours complémentaire - (Paris, Armand Colin et Cie éditeurs, s.d., vers 1910)

MÉMOIRE D'ÉCOLE

2009-10-06T10:38:44+02:00

La nostalgie se prêterait-elle au narcissisme ? Question incongrue, me direz-vous. Même si cette chronique semble la justifier.

Plaisir narcissique en effet que de saluer ma dernière parution. Ou plus exactement ma première réédition.

La première édition de Mémoire d’école a déjà douze ans ! Elle traça, à ma modeste échelle, un sillon nostalgique qui allait m’inspirer une vingtaine d’opus dans la même veine. Assez de quoi me condamner à perpétuité à l’évocation du passé, à défaut de ne pas savoir prédire l’avenir…

Impression étrange que de redécouvrir cet « album de convictions », miroir des passions culturelles que nous aimons tant partager.

Passion des brocantes, tout d’abord. Là où l’on trouvait — l’imparfait est hélas de rigueur — des livres « rares », des belles images et des objets insolites…

Passion de la littérature aussi. Là où l’on puise de tendres émotions parmi les grands œuvres de nos auteurs préférés.

Passion pour certaines grandes valeurs, enfin, si malmenées dans ce XXIe siècle qui, à trop vouloir inventer la modernité, n’ose plus se référer au passé. L’égalité des chances, les vertus de la discipline, le goût de l’effort, la reconnaissance du mérite : que des choses pas commerciales à la gloire de l’Instruction publique, la vraie, celle qui savait instruire et éduquer.

Avec Mémoire d’école, osons réhabiliter la bonne conscience républicaine…

Mémoire d’école — Éditions Hors Collection, octobre 2009, 24,5 sur 29,5 cm, 128 pages, 19 €

ACTU ET NOSTALGIE N°12

2009-09-03T08:48:58+02:00

La nostalgie aime parfois entretenir l’ambiguïté, comme en témoigne le très discret anniversaire du 3 septembre 1939, ce sombre dimanche où la France et l’Angleterre ont déclaré la guerre à l’Allemagne.

Parce que la France n’aurait rien vu venir neuf mois durant, — ou plutôt rien voulu savoir — la mémoire populaire s’amuse encore de cette « drôle de guerre », signature pathétique de la désinvolture française face à l’ennemi, et de la confiance aveugle en notre armée invincible…

Après le cinglant réquisitoire de Marc Bloch sur « L’étrange défaite », écrit dès 1940, inutile d’épiloguer sur la cécité politique de Blum et Daladier.

Côté ambiance, ce 3 septembre nous deviendrait presque sympathique : la chanson éponyme de l’époque, — « D’excellents français » —, symbolise pour l’éternité le béat optimisme de nos aïeux. Témoignage consternant d’une joie communicative, à la façon gouailleuse des chansonniers. Mais l’histoire ne nous raconte pas ce que nos soldats pensaient de Maurice Chevalier en mai 1940…

L’archéologie de l’imposture républicaine reste à inventer.

Alors juste pour le plaisir de l’ambiguïté nostalgique, réécoutons le « p’tit gars de Ménilmontant » qui s’accommoda assez bien, paraît-il, de l’Occupation allemande.

http://www.youtube.com/watch?v=K4SW8VIJxUM

L’ÉCHIQUIER DÉSENCHANTÉ

2009-08-07T01:11:16+02:00

La nostalgie peut-elle prendre rendez-vous avec l’avenir ? Cette question saugrenue vient vite à l’esprit après avoir savouré le film « Joueuse » de Caroline Bottaro. Les joueurs d’échecs chevronnés — parmi lesquels je me reconnais — penseront peut-être que cette charmante œuvre cinématographique contribuera à redorer le blason du « noble jeu ». Que nenni !

Remarquons tout d’abord que l’affiche du film prend soin d’oublier l’échiquier, tant dans l’image que dans les mots. Une manière élégante de fuir l’univers réducteur des 64 cases, réputé par trop intello. Parce que « l’air du temps » est plutôt fâché avec les « produits intello »…

Saluons aussi la subtile « libre adaptation » du roman « La joueuse d’échecs » de Bertina Henrichs. Le jeu d’échecs n’est que le prétexte instrumental à une version contemporaine, glauque à souhait, du conte Cendrillon. Ou comment une simple femme de ménage, lasse de mimer le bonheur conjugal, se laisse porter et emporter par ce jeu envoûtant. Une terrible addiction entre refuge et perdition : misérable pathologie du joueur d’échecs, incarnée à merveille par Sandrine Bonnaire, en pauvresse plus touchante que jamais.

Rendons enfin hommage au réalisme désenchanté qui sert d’approche au noble jeu et à ses mystères insondables. Même si certains clichés reviennent à outrance : la pseudo-connotation intellectuelle du jeu, les allusions philosophiques un peu lourdingues, — comme si les vrais joueurs d’échecs étaient du style à philosopher ?! —les échanges de regards, méchants ou compatissants, entre joueurs, une attitude désinvolte dont un joueur d’échecs bien élevé sait s’abstenir…

Point d’orgue de la démonstration, les dialogues du film privilégient une conception aliénante du jeu d’échecs, assez véridique par ailleurs, comme nous l’assènent deux répliques-culte, à mon goût, sur l’étrange emprise cérébrale du « noble jeu » : « Pourquoi ce jeu, pour vous, est si important ? » (…) « À quoi ça sert d’être le meilleur, si on n’en fait rien ? »

Tout le mystère des échecs se niche dans ces deux questions. Et la magie est à son comble lorsque l’héroïne dispute avec son mentor, les yeux dans les yeux, une partie à l’aveugle, un tumultueux Gambit Roi — les initiés me comprendront… —

Comme un air de romantisme qui souffle sur l’échiquier !

Juste assez pour ériger ce film en œuvre de référence pour les sociologues du jeu qui prendront plaisir, plus tard, à analyser la valeur symbolique des échecs dans notre monde robotisé… Et là, renaîtra la nostalgie pour le roi des jeux et jeu des rois.

REMARQUE SUBSIDIAIRE : les puristes de l’adaptation cinématographique s’interrogeront. Le roman initial a pour cadre la Grèce. Pourquoi le film a-t-il alors choisi la Corse ? Juste deux éléments de réponse : le vice-président de la Fédération Française des échecs est corse, et il apparaît subrepticement dans le film… Chut, je n’en dirai pas plus.

ACTU ET NOSTALGIE N°11

2009-08-02T13:45:22+02:00

Parce qu’elle hante nos souvenirs d’enfant, la nostalgie sourit à l’évocation du « Seigneur de la jungle ». Impossible alors de bouder l’exposition « Tarzan ! — ou Rousseau chez les Waziri », que le Musée du quai Branly nous présente jusqu’au 27 septembre prochain.

La prétention intello du sous-titre de l’expo, intelligible au niveau bac + 15 — combien, parmi cent Français, sont capables de faire le rapprochement entre le philosophe et l’Afrique ? — est heureusement vite oubliée dès qu’on aborde les premières vitrines. Planches originales de BD, vieux livres illustrés, extraits de films au charme suranné : tout l’imaginaire du « beau héros musclé » suffit à mettre entre parenthèses les diverses sources qui ont inspiré l’exotisme romantique d’Edgar Rice Burroughs.

On ne porte qu’un œil distrait à l’évocation des mythes de l’enfant sauvage, de King-Kong, du Yéti et autres créatures fantasmagoriques. On survole les savantes explications qui s’attardent sur l’archéologie littéraire du personnage Tarzan. Car le plaisir est ailleurs, simple et primaire : on admire les vieilles BD colorées des années 30, on compare la plastique des diverses actrices incarnant la prude Jane, on dresse l’inventaire désopilant des incroyables pagnes, slips, et autres caleçons léopard de nos Tarzans en goguette…

C’est sans doute parce qu’on savoure à cœur joie ces « petits rien-du-tout » qu’on est prompt à pardonner de curieuses anomalies, assez étonnantes pour ce grand musée « où dialoguent les cultures », selon son slogan éponyme.

Quelques vitrines donnent l’impression de bouche-trou fourre-tout. Les textes du « parcours jeunes » usent à l’envi d’un parler d’jeuns mal digéré, mi-démago, mi-débilosse. Certains panneaux didactiques laissent même traîner des fautes d’orthographe… Comme quoi le joli musée du Quai Branly sait aussi tutoyer l’air du temps !

ACTU ET NOSTALGIE N°10

2009-07-14T21:48:07+02:00

Telle l'histoire, la nostalgie ne se répète pas ; elle bégaie. Le défilé militaire célébrant notre Fête nationale ne déroge pas à l'adage.

L'an dernier, un petit éclairage historique justifiait son évocation. — Cf Page d'histoire n°3 http://nostaljg.hautetfort.com/tag/14+juillet —

Cette année, l'humble badaud que je suis, cramponné aux barrières jalonnant les Champs-Élysées, a voulu vivre de près cet insigne hommage à l'armée française. Comme une séquence émotions.

Bien sûr, ce n'est pas « comme à la télé ». Nous n'avons pas droit aux commentaires avisés du consultant de service qui assiste un journaliste bavard. Nous ne profitons pas des images aériennes retransmises par l'hélicoptère qui sillonne le ciel. Et nous ne percevons rien des mines plus ou moins réjouies des ministres alignés en rang d'oignons sous la tribune officielle.

Vu du trottoir, ce défilé prend l'allure de la ferveur populaire, poliment acquise au prestige astiqué de notre Défense nationale. Dans la foule bigarrée, chacun y va de son petit commentaire : des seniors s'amusent à identifier le nom des chants militaires, de sympathiques touristes japonais décryptent la brochure du programme officiel, des enfants sages attendent le passage des « motos de policiers ».

La garde républicaine, les gendarmes et les pompiers ont le privilège d'applaudissements nourris. « Comme chaque année », me souffle un quidam habitué de ce rite républicain.

Et comme chaque année, le charme de la nostalgie opère : la Nation communie avec son armée. Parce que l'histoire sait ce jour-là nous rappeler « l'impôt du sang », en réveillant un petit sursaut d'élan patriotique sur « la plus belle avenue du monde ».

« Honneur et Patrie » : l'étendard rappelle le sens du devoir

La garde républicaine accompagne la voiture du chef de l'État : un protocole solennel signant l'identité française

Le président de la République salue à sa droite. Mais je suis sur le trottoir de gauche. Ce qui ne préjuge en rien de mes convictions...

Les soldats du feu : à l'applaudimètre, ils seront toujours en tête du cortège.

Affiche irrévérencieuse : un mauvais garçon semble narguer notre armée.